Ozon, der dreiatomige Sauerstoff, ist wohl eines der interessantesten Gase in unserer Atmosphäre, in jedem Fall dasjenige, das für die meisten Schlagzeilen sorgt. Auf der Bühne unseres Alltags spielt Ozon oft mehrere Rollen, die so verwirrend verwoben sind, dass wir bisweilen den Überblick verlieren.
Zum einen ist da die Ozonschicht. In ca. 20 km Höhe in der Stratosphäre, jenseits von Wolken und Wetter, wirkt sie wie ein Filter für das hautschädigende UV-Licht. Dort hat Ozon eine wichtige Funktion und wir haben allen Anlass zur Sorge, wenn die Ozonkonzentration abnimmt.
Zum anderen ist da aber auch das bodennahe Ozon, das uns unmittelbar in der Atemluft umgibt. Es hat seit der Industrialisierung beständig zugenommen und erreicht bei heiss trockenen Wetterlagen manchmal gesundheitsschädliche Spitzenwerte, die zu Ozonwarnungen führen. In diesem Fall haben wir allen Anlass zur Sorge, wenn die Ozonkonzentration weiter zunimmt.
Manchmal sogar wird Ozon in Zusammenhang mit dem Treibhauseffekt erwähnt, einerseits, weil es selbst ein Treibhausgas ist, dann wieder, weil die Ausdünnung der Ozonschicht auch eine Rolle im Strahlungshaushalt der Erde spielt. Aber Vorsicht! Hier ist die Rolle des Ozons relativ gering. Auch wenn in einem komplizierten System wie dem Weltklima letztlich nahezu alles zusammenhängt, so kann der Patient Erde doch am Ozonloch da oben und am Ozonsmog hier unten zunächst auf verschiedene Weise behandelt werden, ohne sofort alles zu vermischen.
Schließlich dürfen wir nicht vergessen, dass Ozon auch in der unteren Atmosphäre eine natürliche Rolle hat. Dies gilt für die Bildung der sehr wichtigen OH-Radikale ebenso wie für Entstehung und Wachstum von Partikeln.
In diesem Projekt werden wir die vielfältigen Rollen des Ozons in der Lufthülle unserer Erde kennenlernen, hier unten wie oben in der Stratosphäre, seine Bildung und seinen Abbau, seine Chemie und seine optischen Eigenschaften, regional wie global. Wir laden ein, eines der spannendsten Gase ein bisschen besser verstehen zu lernen.
